ПОЛЕТ КИТАЙСКОГО ДРАКОНА

В 2018 г. Китай стал первым государством по количеству космических запусков. Состоялось 39 стартов китайских ракет, 38 из которых завершились успешно. Это стало очень неожиданным рекордом для любителей космонавтики по всему миру. И это удивительно, ведь еще в 2005 г. Китай делал по 5 запусков за год и не считался одним из лидеров мировой космонавтики. Как так произошло и причем здесь Луна?

На самом деле Китай начал свою космическую программу довольно рано и мог стать четвертой страной в мире, запустившей космический аппарат на орбиту. Увы, не хватило всего нескольких недель: на финишном этапе подготовки Китай обогнали их вечные соперники — японцы. Китай достиг околоземной орбиты еще в 1970 г., запустив на орбиту космический аппарат «Дунфан Хун-1» — небольшой спутник, передававший на Землю мелодию китайской коммунистической песни «Алеет восток».

Во время Корейской войны американцы всерьез угрожали Китаю ядерным ударом, поэтому правительство Китая сделало очень многое, чтобы самим обзавестись таким оружием и средствами его доставки. Были приглашены специалисты из Советского Союза, велась работа над созданием баллистической ракеты.

Если присмотреться, китайские ракеты «Дунфэн-1» и «Дунфэн-2» удивительно похожи на советские разработки «Р-2» и «Р-5». А вот первую космическую ракету китайские специалисты создавали уже во многом самостоятельно, и именно с помощью «Чанчжэн-1» («Великий поход-1») был запущен тот самый «Алеет восток» 24 апреля 1970 г.

Бодрый старт, а за ним… Ничего. Нет, конечно, Китай запускал по несколько космических аппаратов в год, в основном спутники связи и военные аппараты, но в этом не было ни системности, ни четко поставленной цели. До начала 90-х гг. прошлого века китайской космонавтике было особо нечем похвастаться: ни серьезной пилотируемой программы, ни межпланетных исследований. Казалось, космос Поднебесную не очень интересует. Но все изменилось практически в один момент.

С 1993 г. движение китайской космической программы резко ускорилось. Специально для развития национальной космонавтики было создано Национальное управление по исследованию космического пространства (CNSA). Главной его задачей на первом этапе стала реализация пилотируемой и лунной программ. Цели были поставлены очень четкие, был установлен серьезный контроль, вложено достаточное количество средств, и китайская космонавтика начала меняться просто на глазах.

Предполагалось, что сначала в космической программе Китая два больших серьезных проекта будут идти параллельно. Один из них — пилотируемая космонавтика, а второй — лунная программа. Планировалось, что они сойдутся вместе в конце 2020-х гг. во время пилотируемой миссии с высадкой на лунную поверхность.

Китай не просто создал очень амбициозную многолетнюю программу, но и разработал четкую стратегию по ее достижению. Китайские инженеры собирали информацию по требуемым космическим аппаратам и ракетам везде, где это было возможно, вплоть до выкупа советских документов, оказавшихся после развала СССР на территории Украины. Например, в начале 2000-х гг. Россия и Китай уже работали вместе над пилотируемой программой Китая.

По итогу был создан китайский космический корабль «Шэньчжоу», очень похожий по архитектуре и компоновке на «Союз». А затем в 2005 г. директор ЗАО «ЦНИИМАШ-ЭКСПОРТ» Игорь Решетин и четверо работников этого же ЗАО были арестованы по подозрению в шпионаже в пользу Китая и передаче космических технологий. В 2007 г. академик Решетин был приговорен к 11,5 годам заключения в колонии строгого режима (вышел в 2012 г.).

Зато в Китае очень быстро появился свой пилотируемый космический корабль — «Шэньчжоу» («Небесная ладья»), удивительно похожий на российские пилотируемые «Союзы». Совпадают и их размеры, и компоновка, и сама логика конструкторских решений. И те, и другие состоят из трех отсеков (приборно-агрегатный, спускаемый и бытовой), причем отличить китайский и российский спускаемые аппараты после посадки могут разве что профессионалы.

Китайский корабль создавался под более удобную для пилотируемых запусков ракету-носитель «Чанчжэн-2F», которая имеет больший диаметр, а потому китайские конструкторы просто увеличили все размеры корабля, сделав его более просторным и удобным для космонавтов.

Больше всего это похоже на школьную ситуацию, когда списывающий уже видит ошибки и исправления, допущенные в работе другого ученика, а потому делает свой вариант быстрее и аккуратнее, чем тот, кто работал самостоятельно. Именно этот метод позволили китайским конструкторам взять от советской и американских программ только удачные конструкторские решения и сэкономить десятки лет на самостоятельное их изобретение.

Но нельзя сбрасывать со счетов и китайских инженеров. К 2019 г. они создали китайский пилотируемый космический корабль нового поколения (похожий одновременно на американский «Орион» и российскую «Федерацию»), а в сентябре 2020 г. успешно испытали его макет. Предполагается, что именно этот пилотируемый корабль будет использоваться для полетов к Луне в конце 2020-х гг.

В настоящее время Китай в пилотируемой программе занят созданием национальной многомодульной орбитальной станции для проведения научных экспериментов и получения опыта долговременной работы в космосе. В собранном виде она должна стать третьей в мире многомодульной пилотируемой орбитальной станцией (после станций «Мир» и МКС).

По размерам она будет меньше, чем Международная космическая станция, и примерно такая же, как «Мир». Начало строительства запланировано на середину 2021 г., а полностью ее введут в строй лишь в 2022 г.

Неоспоримы и успехи китайской лунной программы. Когда в начале 2000-х гг. Китай начал запуск аппаратов на лунную орбиту, лидирующие в космосе США и Россия не воспринимали это соперничество всерьез. Они-то уже делали это почти полвека назад, на заре космонавтики.

Но Китай очень быстро двигался вперед, и уже 2 декабря 2013 г. был запущен космический аппарат «Чанъэ-3», стартовавший с космодрома Сичан при помощи ракеты-носителя «Чанчжэн-3C». Он произвел мягкую посадку на Луну 14 декабря, ставшую первой мягкой посадкой на лунную поверхность с 1976 г., с той самой советской станции «Луна-24».

Также в состав этой миссии вошел и первый со времен советской программы «Луноход» — маленький лунный ровер «Юйту» («Нефритовый заяц»). «Чанъэ-3» прошла удачно, были выполнены все задачи (кроме задач лунохода, но Китай не стал раскрывать подробностей произошедшего).

Спустя пять лет Китай вернулся к выполнению задачи по беспилотным миссиям на поверхность Луны. В мае 2018 г. в точку Лагранжа L2, в 61 500 км над обратной стороной Луны, отправился ретрансляционный спутник «Цюэцяо» («Сорочий мост»). В этой точке гравитационные поля Земли и Луны уравновешивают друг друга и позволяют космическим аппаратам сохранять положение на орбите, не расходуя на это топливо. «Цюэцяо» был предназначен для управления работой спускаемого модуля и следующего китайского лунохода.

Уже через полгода, 7 декабря 2018 г., на обратную сторону Луны отправился космический аппарат «Чанъэ-4» с новым луноходом «Юйту-2». Благодаря ретрансляционному спутнику «Цюэцяо», обеспечивающему связь Земли с луноходом, начала осуществляться первая в мире телекоммуникационная связь с обратной стороной Луны. И 11 января 2019 г. миссия «Чанъэ-4» успешно завершилась фотографией лунохода, стартующего в свое большое лунное путешествие. По состоянию на март 2021 г. «Нефритовый заяц-2» продолжает работу, он уже пережил 26 лунных дней и ночей, каждая из которых длится около двух недель, и проехал по поверхности Луны более 600 метров.

Миссию по автоматической доставке лунного грунта китайцы решали в два этапа. В октябре 2014 г. стартовала миссия «Чанъэ-5T1», главной задачей которой стала отработка использования спускаемого космического аппарата для возвращения лунного грунта на Землю. После того, как стало понятно, что с возвращением проблем нет, стартовали работы по подготовке самой миссии. До Китая такое совершали только советские станции серии «Луна», всего три раза в истории.

Космический аппарат «Чанъэ-5» не приземлился на Луну целиком, как это делали советские лунные аппараты, он разделился. На орбите осталась основная часть, а на поверхность отправился посадочный модуль. Затем после забора грунта с посадочного модуля обратно на орбиту стартовал взлетный модуль и там состыковался с орбитальным, передал ему капсулу с образцами и вместе с основной частью полетел в сторону Земли.

Знакомая схема? Конечно. Примерно так все и работало в лунной миссии «Аполлон». Только у американцев стыковки совершались в ручном, а не автоматическом режиме. Зачем Китаю понадобилась такая сложная схема? Все просто: «Чанъэ-5» — это репетиция будущей пилотируемой высадки, проверка работы автоматики и системы связи в «боевых условиях».

Отдельно стоит сказать о более высокой эффективности такой схемы с разделением модулей. В отличие от советской «Луны-24», доставившей 150 граммов грунта более 40 лет назад, китайцы смогли привезти 1 730 граммов. Хотели ровно два килограмма, но бур застрял. Впрочем, это и так прекрасный результат.

Теперь Китай должен отработать действия на поверхности Луны, для чего уже в ближайшие годы он планирует отправить туда еще два космических аппарата серии «Чанъэ». Они не просто будут работать на Луне, а должны взаимодействовать комплексно, создав роботизированную научную станцию на Южном полюсе Луны. Как это будет выглядеть? Пока знают только китайские разработчики, но не спешат рассказывать о своих планах.

В начале 2021 г. был подписан меморандум, согласно которому Россия и Китай будут создавать эту базу совместно. Пока это только рамочное соглашение, но вполне возможно может стать началом серьезного сотрудничества между двумя странами, и над Луной в 2028 г. взовьются сразу два флага — российский и китайский.

Да, именно этот год обозначил Китай как срок, в который на Луну должна полететь первая пилотируемая миссия. Пока еще не готова сверхтяжелая ракета «Чанчжэн-9», предполагается, что она сможет выводить до 130 т на низкую околоземную орбиту, что сравнимо с ракетой «Сатурн-5», но в остальном подготовка идет максимально серьезно. Недалек тот день, когда на поверхности Луны окажется красный флаг и радостные китайские космонавты. Главное — это четко видеть цель и следовать ей, а дорогу в тысячу ли осилит только идущий.